op zoek naar

Met mijn nieuwe project 'Op zoek naar' maak ik een serie zwart/wit portretten van vluchtelingen die al enigszins geïntegreerd zijn. Omdat ik ook geïnteresseerd ben in hun achtergrondverhaal leg ik dit door middel van een kort interview vast. Het eerste resultaat kan je hieronder vinden.

In het kleine appartement wordt ik vriendelijk door Ayham ontvangen en het valt mij op dat hij al aardig Nederlands spreekt. Grammatica is nog wel lastig zegt hij, maar ik kan het goed volgen. We drinken een kop thee terwijl ik uitleg wat de bedoeling is, een kort interview en daarna het maken van een aantal foto’s. Soms schakelen we even naar het Engels maar over het algemeen spreken we Nederlands met elkaar.  

Ayham studeerde aan de Universiteit van Damascus, maar besloot door de toenemende oorlog, Syrië verlaten op zoek naar een betere toekomst. Via Libanon, waar hij ongeveer een jaar blijft om te werken, gaat hij daarna naar Mersin in Turkije. Hier is geen werk dus besluit hij naar Istanbul te gaan. Het is erg moeilijk om werk te vinden en als je werk vindt is het tegen zeer laag loon. Zijn geld raakt op en zonder dak boven zijn hoofd moet hij buiten slapen, in het park of bij bushaltes. Uiteindelijk vind hij werk in een restaurant van een hotel omdat hij een beetje Engels spreekt.

Intussen leert Ayham ook goed Turks te spreken. Doordat de situatie in Syrië steeds slechter wordt laat Ayham zijn vader, moeder en broers ook naar Turkije komen waar ze samen in een klein huis kunnen wonen. Hun huis in Syrië is inmiddels plat gebombardeerd. Zijn zus blijft nog in Syrië maar zal later met haar man komen.

Het werken in Istanbul is moeilijk, lange dagen van 12 uur met 15 minuten tijd om te lunchen tussendoor. Hij krijgt geen vrij van zijn baas om een huis te zoeken als zijn zus en zwager ook naar Turkije komen. Bij een extra baan, komt hij soms in voor hem gevaarlijke situaties. Als hij zijn baas hierop aanspreekt reageert deze onverschillig met ‘alle Syriërs gaan toch dood.....’. Voor Ayham is dit te veel en wil niet langer in Turkije blijven. Hij wil naar Nederland om daar zijn studie af te maken.
​
Met geld dat hij krijgt van zijn moeder, die haar gouden oorbellen verkoopt, en het geld wat hij zelf nog heeft gaat hij met een paar honderd euro op zak naar Europa. Via Griekenland, Macedonië, Servië, Hongarije, Oostenrijk en Duitsland komt Ayham uiteindelijk aan in Nederland. Ayham is nu een jaar in Nederland en volgt een opleiding voor in de banksector. In de toekomst wil Ayham graag goed Nederlands leren spreken, een goede baan vinden en een familie stichten. Hij vindt de Nederlanders erg vriendelijke en aardige mensen en geniet van de vrijheid die we hier hebben.